杜八联人民在党的秘密领导下，看到国民党军队的腐败，不抗日，为了人民生命财产的安全，便自力更生，日夜练兵，准备打击胆敢来犯之敌，保卫自己的家乡。他们利用山区有利的地形，修筑防御工事，以待歼灭来犯敌人。
1939年9月间，根据收集的情报，敌人在济源城大量增兵，在各地抓伕。杜八联人民自卫团也进行了保家爱国主义教育，使大家明白只有抗日才有生路，卫国保家而战就是牺牲了，也是无上光荣。因此，杜八联健儿人人仇恨敌人，个个斗志昂扬，做好了迎敌的一切准备。
9月下旬，敌人“大张旗鼓”来向杜八联“讨伐”了。这支“讨伐队”是真正的日本兵一千余人，还有各地的警备队、伪保安队，抓来的民伕，总计2000余人。
26日，敌人从济源城出发，天黑时到达济涧据点。我方探明了敌人的行动，自卫团的官兵都说，“敌人给我们送礼物来了。”团部领导们更加聚精会神地盘算着，我们自卫团是农民的组织，还没有真正和敌人作战过，头一仗必须打掉敌人的嚣张气焰，战胜敌人，才能给今后的抗战树立信心和勇气。他们利用有利地形，精心设计了三道防线，强调必须加强联防。之后进一步明确了信号、消息传递和各村妇救会，农会、儿童团的职责和任务。对自卫团进行了战前动员，大家信心满满都在迎接胜利曙光的到来。
27日拂晓，敌人向杜八联进攻了。大炮先集中怒吼狂轰一阵，接着机枪步枪万弹齐发。我八联健儿和日寇接上了火。当时我自卫团还没有一挺机枪，单凭一些杂牌步枪和敌人展开激烈的战斗。狡猾的敌人一见遭到我自卫团猛烈的阻击，知道我们有所准备，回想起去年八月间在这里被“一六六”师打得惨败的教训，因此改变了原来的路线。调转山炮向杜八联东部左山的山头上猛轰，同时调出一队日军轻装沿着左山山麓，偷越过去，占领了左山以西的高地，向我方的方山岭阵地发起猛攻。我自卫队和敌人激战接近中午，知道群众坚壁清野工作已经完成。为了诱敌深入，开始有序地组织群众向铁炉沟一带转移（左山为第一防线，铁炉沟为第二防线）。在第二防线又和敌人激战到中午。东三村妇委会为队员们送来了午饭，告诉群众已经撤离。为了继续诱敌深入，自卫团有意放弃第二防线转入杜家岭（第三道防线）。
杜家岭系南北歨向山脉，蜿蜒起伏的山峰像一条巨龙，一直向南延伸到黄河边。北面是大沟河，连峰叠嶂，两条河流横穿中间，东为毛岭河，西为大庄河，河滩宽阔，没有树木，都是作战有利的开阔地。居高临下的天然屏障，修筑的坚固工事，那里是杜八联人民生死存亡的重要战略要地。
转移到杜家岭第三道防线时，我自卫团三大队又迂回到北面的小庙岭，隐蔽在一个山头上。待敌进入到毛岭河滩后，再迂回到第二防线，趁敌不备，尾击敌人，使其腹背受敌。另外，安排神枪手李吉庆带领三名战士到毛岭河滩旁的汤帝庙设下埋伏，准备临近杀伤敌人。一切安排妥当，只等敌人到来。
敌人一见我八联人民自卫团又放弃了第二道防线，误以为在强大的炮火下，我们抵挡不住了，他们被胜利冲昏了头脑，一阵猛冲来到了毛岭南沟一带。他们一面进攻，一面做起午饭。午饭过后，敌人开始向我第三道防线进攻。我方健儿们在杜家岭万枪齐发，子弹像狂风暴雨一般向敌人扫来。敌人数次猛扑硬冲都被打退。这时敌人发飙了，集中炮火向杜家岭射击。一个日寇大队长亲自指挥，刚架好炮，打出一排炮弹，埋伏在汤王庙里的李吉庆等三名神枪手，对准敌人的指挥官射出了三发准确的子弹。日军大队长应声倒地，脑浆迸裂，倒在血泊之中再也没有起来。命中大队长的同时，敌人的两个炮手也相继死亡，气得敌人哇哇大叫。正在仓皇之际，又有三颗子弹射到了另外三个炮手，接二连三，打死打伤敌人多人。这时，敌人害怕了，队伍出现混乱，如同丧家之犬，也顾不上进攻了，官找不到兵，兵找不到官，活像一群麻雀似的往毛岭南沟胡洞逃去。
第三大队的健儿们，听到枪声，知道敌人败退，绕到正面堵截东逃的敌人。李吉庆等人也尾追敌人打冷枪，一枪一个，枪枪不脱空。这时，躲在山沟里的群众和儿童团组织，冲到山头上助威。“杀呀！冲呀！”使敌人亡魂丧胆，也不知道追来了多少人马，吓得个个晕头转向，溃不成军，丢下了满地的死尸和军用物资。追喊声、枪炮声混合在一起，震撼着山岳。
敌人在狂奔瞎冲中挣扎了好一会儿，才冲出了重围。沿途听到一点点声响，就怀疑是杜八联自卫军来了，简直是草木皆兵，逃回济源城后他们多日都没敢出城。
战后的夜间，山野慢慢地沉静了，杜八联健儿们打扫了战场。他们缴获了各种战利品。月光下，地面一片狼藉，但胜利的喜悦流露在每一个队员的脸上。
一天来的战斗，到此宣告结束，我方只伤亡一人，打死打伤敌人据说超百人，并缴获了一批武器弹药。
敌人这次进攻杜八联惨败后，曾向他的上级扬言：杜八联是铜墙铁壁，自卫团全是铁人，刀枪不入的奇人。以后轻易不敢进犯。
据说，国民党驻防部队有一个班参与了这场战斗。当目睹杜八联人民作战机智、勇敢，打得敌人丢盔卸甲，落花流水后，他向洛阳长官部报告了这次战斗的经过，国民党第一战区司令部曾在其报刊上刊发了这一消息，宣扬杜八联是抗日战争中的一面模范旗帜，并奖励子弹一批。
这次战斗后，杜八联人民对敌战斗的信心更高了。次日天色刚亮，杜八联健儿们快活地唱着：
我们杜八联，有水又有山，
山高林又密，人民团结坚，
敌人敢进攻，叫他死掉完，
保家又卫国，人人应负担，
赶走东洋鬼，和平万万年！
迎着晨曦，杜八联健儿仍是一手持枪，一手种田，踏着轻快的脚步，进行着生产劳动，胜利的凯歌又响彻在美丽的山河上空！
（作者 李继万）
